Nu orice piesă vestimentară elegantă poate fi numită couture. De fapt, industria haute couture are reguli foarte stricte, ce îi asigură exclusivismul.
Care sunt regulile industriei couture?
Industria haute couture este guvernată de Fédération de la Haute Couture et de la Mode (FHCM) din Paris. Fondată în 1868, FHCM există pentru a cultiva talentele creatorilor de modă și pentru a conserva standardele înalte ale modei franceze. Federația are în jur de 100 de membri și este compusă din trei camere sindicale, fiecare responsabilă de câte o nișă – prêt-à-porter feminin, prêt-à-porter masculin și haute couture.
Federația impune reguli stricte pentru casele de modă cărora le acordă statutul de couturier. Termenul de „haute couture” este reglementat prin lege în Franța începând din anul 1945 și este o etichetă ce poate fi asociată în mod oficial numai cu brandurile care se supun unor standarde impuse de o comisie a Ministerului Industriei. În cazul în care un brand căruia i-a fost oferit statutul de membru al Camerei Sindicale de Haute Couture lansează o colecție care nu respectă reglementările, acest statut i se retrage.
Pentru a fi eligibilă pentru statutul de membru, o casă de modă trebuie să creeze piese vestimentare croite manual pe comandă, într-un atelier cu cel puțin 15 angajați full-time și cel puțin 20 de experți tehnici. Colecțiile couture trebuie să includă minimum 50 de lookuri printre care să se numere atât ținute de zi, cât și ținute de seară, care vor fi prezentate în cadrul Paris Couture Week, în lunile ianuarie și iulie ale fiecărui an.
În fiecare sezon, Federația invită membri temporari, ce sunt eligibili să fie admiși pe lista oficială de membri dacă li se oferă această invitație de patru ori la rând.
Care sunt începuturile industriei couture?
Charles Frederick Worth este considerat părintele haute couture, fiind primul designer care a conturat acest concept așa cum îl cunoaștem astăzi. Acesta și-a deschis propriul label – House of Worth – în 1858, pe Rue de la Paix, în Paris.
Deși croitoria pe comandă exista de multă vreme, Worth a fost primul care a venit cu ideea de a pune în scenă prezentări de modă în propriul atelier, menite să arate clientelor sale idei de ținute pe care le puteau realiza la comandă ulterior. Astfel, s-a născut o nouă tradiție, pe care în prezent o cunoaștem sub forma prezentărilor de modă.
Mai apoi, Worth a venit cu ideea ca aceste defilări să fie organizate de două ori pe an, în funcție de sezon, cimentând astfel calea către Fashion Week-urile de astăzi și, de altfel, modul în care funcționează toată industria modei.
Parisul este locul în care conceptul de haute couture s-a născut, în care a evoluat în secolul XX datorită unor creatori precum Christian Dior, Coco Chanel, Cristóbal Balenciaga, Hubert de Givenchy, Elsa Schiaparelli, Pierre Balmain sau Yves Saint Laurent, și rămâne și în prezent singurul loc din lume în care se desfășoară în mod oficial prezentările colecțiilor couture.
Pentru a fi membră, o casă de modă nu trebuie neapărat să fie de origine franceză, însă este nevoită să aibă ateliere în Paris – câteva exemple notabile de couturieri străini (pe lângă Charles Worth, care era englez) sunt: Cristóbal Balenciaga (Spania), Azzedine Alaïa (Tunisia) sau Giorgio Armani (Italia).
Cine cumpără haute couture?
Este estimat că publicul industriei couture se rezumă la circa 4.000 de clienți la nivel mondial, dintre care aproximativ 200 de clienți fideli. Piesele haute couture sunt realizate pe comandă pentru fiecare client, cu minimum două sesiuni de probă, din materiale de cea mai bună calitate, iar prețul unei rochii pornește de la aproximativ 100.000 de euro, cu toate că poate depăși semnificativ această sumă. Media orelor de lucru petrecute pentru a crea o piesă couture este de 150.
În plus, industria haute couture nu se învârte neapărat în jurul vânzării hainelor, cât mai degrabă în jurul ideii de a crea clientelei sale o experiență de lux, prestigioasă, intens personală și care leagă ADN-ul brandului de cel al persoanei care îl poartă.
Fiecare piesă couture este realizată în totalitate manual și ținând cont nu numai de măsurile clientului, ci și de preferințele acestuia. Astfel, colecțiile prezentate pe podium servesc ca punct de pornire sau ca inspirație, însă clienții pot alege să modifice diverse detalii, cum ar fi culorile sau materialele, în funcție de dorințele lor. De asemenea, un client al unei case de modă couture poate cere ca ținuta pe care o cumpără să fie produsă în exclusivitate pentru el, astfel încât nimeni să nu dețină o ținută identică.
Moda couture ca artă
Pentru majoritatea caselor de modă, hainele couture nu reprezintă sursa pricipală de venit. Colecțiile prêt-à-porter de haine, precum și, în cazul unora, colecțiile de cosmetice, parfumuri sau accesorii sunt cele care aduc majoritatea încasărilor. În schimb, creațiile haute couture sunt cele care întăresc prestigiul brandului.
De asemenea, industria couture a evoluat într-o versiune ce ține pasul cu era digitală, fiind un mod prin care casele de modă se prezintă drept o sursă de inspirație pentru public. Federația Haute Couture a făcut pași spre a apropia publicul mai tânăr. „În vreme ce creațiile couture erau de regulă rezervate doamnelor mai în vârstă, observăm că această nișă a modei devine atrăgătoare pentru o nouă generație, pe care încercăm să o includem cât mai inteligent în ecuație”, afirmă Sidney Toledano, fostul președinte al FHCM.
„Într-o lume turbulentă ca cea din prezent, este foarte important pentru publicul nostru să se poată baza pe puncte de referință de încredere și pe instituții capabile să creeze o punte între tradiție și contemporan”, spune Pascal Morand, președintele actual al FHCM.
