Recordul de licitație al lui Alighiero Boetti a fost revizuit de trei ori în 2022, ultima revizuire ducând artistul italian la 8,8 milioane de dolari pentru superba sa Mappa (1989-1991), care măsoară aproape șase metri lățime. Prezentat pentru prima dată în retrospectiva majoră a lui Boetti din 2011-2012, expoziția „Game Plan”, care a călătorit la Muzeul de Artă Modernă din New York, Reina Sofia din Madrid și în cele din urmă Tate Modern din Londra, această capodopera este cel mai monumental exemplu venit vreodată la licitație din seria sa cea mai apreciată. Cu o licitație anuală totală de 33,7 milioane de dolari, 2022 a fost un an record pentru Boetti, a cărui activitate a permis tehnicilor ancestrale de broderie și tapiserie să ocupe un spațiu legitim în creația contemporană. Zvonuri neconfirmate oficial vorbesc despre o nouă scoatere la licitație a acestei lucrări extraordinare, deci ar fi cazul să începeți să strângeți bani dacă v-o doriți.
Realizată în 1978, Mappa aparține celei mai semnificative și apreciate serii a lui Alighiero Boetti, considerată universal drept o realizare culminantă a carierei artistului. Începută în 1971 și urmărită până la moartea lui Boetti în 1994, seria este compusă din tapiserii complicate de hărți ale lumii, colorate în funcție de steagurile naționale ale fiecărei țări. Pe măsură ce națiunile se formează și se schimbă constant de-a lungul timpului, seria mărturisește peisajul global în continuă schimbare și explorează preocupările artistului cu limba, eterogenitatea și ordinea care definesc opera extrem de conceptuală și uimitoare din punct de vedere vizual a lui Boetti. În Mappa este împletită fragilitatea relațiilor sociale, dar și o credință durabilă în valoarea culturii care leagă omenirea. După cum a descris-o însuși Boetti, seria este „o lucrare de dimensiuni cosmice care vede fiecare națiune reprezentată în forma geografică a existenței sale și în bucuria culorilor drapelului său. Este o piesă care provine din dorința de a se apropia de altă cultură, este o formă familiară în care ne putem identifica din ce în ce mai mult ca simpli cetățeni ai lumii” (Alighiero Boetti citat în: Giacinto Di Pietrantonio, „Alighiero Boetti: united colors,” Flash Art , Vol. 26, No. 168 , 1993, p. 73).
Națiunile se formează și se schimbă în mod constant, pe măsură ce mareele politice transformă granițele, iar aici spectatorului i se prezintă o imagine momentană a lumii într-o perioadă de flux politic. Conceptul pentru Mappa a apărut parțial din întâmplare, când Boetti a dat peste un set de hărți schematice goale ale lumii, care se găsesc în mod obișnuit în atlasele școlare și manualele școlare. El a colorat fiecare țară pe aceste hărți cu designul drapelului său național pentru a crea Planisfero Politico în 1969, o lucrare pe hârtie care ar fi prototipul pentru Mappa. Recontextualizând semnificația hărții tipărite existente și ridicând întrebări despre identitatea națională, Boetti a contestat conceptele de semnificant și semnificat prin utilizarea steagurilor ca simboluri.
Boetti a fost profund inspirat de arta și cultura non-occidentală, călătorind în Africa, America de Sud, Asia de Est și Centrală, precum și, cel mai semnificativ, în Afganistan și Pakistan. Boetti a călătorit pentru prima dată în Afganistan în martie 1971, locuind în capitala Kabul. În timpul acestui prim sejur, Boetti a început să lucreze cu meșteri locali pentru a crea lucrări brodate, revenind în Afganistan în același an cu un cearșaf de in, alb, marcat cu planurile primei sale Mappa. După această primă vizită, Boetti a continuat să se întoarcă în fiecare an, lucrând cu femeile afgane calificate, pe care le-a recrutat de la Școala Regală de Broderie din Kabul. Folosind o tehnică de broderie numită Bokhara, producția Mappa a fost o tehnică incredibil de laborioasă, care a durat până la aproximativ un an sau, în unele ocazii, mai mulți ani pentru a realiza 4 broderii. Pe lângă steaguri, Boetti i-a încurajat pe artizani să decidă asupra culorii mărilor și a granițelor fiecărei tapiserii, o decizie conceptuală menită să nu se separe de arta sa, ci mai degrabă să împletească spiritul creativ al altora în fiecare produs finit. O reamintire apreciativă a muncii interculturale și colaborative din spatele lucrării prezente, de-a lungul granițelor Mappa este țesut delicat în italiană cu cuvintele: „Semne și desene în Afganistan în anul o mie nouă sute șaptezeci și nouă”. Îmbrățișând elemente conjuncturale, cosmopolitism și colaborare, în Mappe Boetti a explorat principiile străvechi ale ordinii și dizordinii printr-o separare radicală între concepția și execuția operei de artă. După cum a explicat Boetti însuși: „alegerile lor de culoare din desenele schemelor mele de culori au dus la combinații de posibilități de culoare care erau imposibil de prezis. Elementul surpriză este ca dezordinea care invadează ordinea formală a grilei” (Alighiero Boetti citat în: Exh. Cat., Londra, Tate Modern, Alighiero Boetti: Game Plan , 2012, p. 166).
Combinând atractivitatea texturală a firului de broderie mătăsos cu un mozaic idiosincratic de embleme naționale viu colorate, Mappa evidențiază capacitatea lui Boetti de a produce obiecte de frumusețe prin intermediul rețelelor globale de activitate artistică. După cum a observat Carolyn Christov-Bakargiev, Mappa a lui Boetti „acţionează ca o metaforă pentru fluiditatea relaţiilor umane şi a comunităţilor” (Carolyn Christov-Bakargiev, Arte Povera , Londra 1999, p. 85). Un amestec excepțional de semne geo-politice discrete, lucrarea de față este o paradigmă virtuoasă pentru fragilitatea relațiilor sociale, precum și o mărturie profundă a schimbului intercultural.
