Într-o demonstrație îndrăzneață de măiestrie în maturare, Glendronach a lansat primele sale single malturi de 30 și 40 de ani, fiecare rafinat timp de decenii în butoaie de sherry și gata să rivalizeze chiar și cu cele mai prestigioase oferte de la The Macallan. Aceste două expresii ultra-învechite, dezvăluite în septembrie 2025, marchează nu doar declarații de vârstă, ci și reinventări subtile ale ceea ce poate fi whisky-ul Highland maturat în sherry.
Povestea începe cu istoria legendară a Glendronach. Fondată în 1826 de James Allardice, în Highlands, distileria și-a construit reputația pe caracterul său bogat, sherried, pe maturările îndelungate și pe devotamentul de a lăsa stejarul și sherry-ul să vorbească de la sine. În ultimii ani, sub îndrumarea master blender-ului Rachel Barrie, direcția a devenit și mai clară: selecția butoaielor de Pedro Ximénez (PX) și Oloroso direct din Andaluzia, menținerea depozitelor tradiționale și căutarea nuanței chiar și acolo unde alții văd doar intensitate.
Prima dintre cele două lansări noi este The Glendronach 30-Year-Old “A Symphony of Sherry Casks”. Deși maturările în PX și Oloroso sherry sunt deja o semnătură a casei, această ediție aduce un element inedit: butoaiele de sherry Amontillado. Ele conferă note subtile de alună prăjită și stejar cremos, care se alătură tonurilor mai adânci de cireșe glasate, prăjitură cu stafide și scorțișoară și toffee cu nuci. În plus, noua licoare este îmbuteliată la 46,8% ABV și este limitată la 5.000 de sticle la nivel global, dintre care 1.300 alocate SUA. Prețul single malt-ului recomandat este de 1.300 de dolari.
Companionul mai vârstnic este The Glendronach 40-Year-Old “The Pinnacle of Artistry”. Această expresie a fost maturată în butoaie de stejar spaniol Oloroso și PX timp de peste patru decenii. Rachel Barrie îl descrie drept „excepțional de distinctiv”, șlefuit de timp astfel încât aromele devin fluide, stratificate și elegante. Îmbuteliat la tărie naturală – 43,9% ABV – acesta are arome de cireșe negre, prune fierte și prăjitură cu ciocolată înmuiată în sherry. Pe palat, apar note de compot de coacăze negre, sirop de prune și ciocolată neagră intensă. Ediția de 40 de ani este extrem de rară, fiind disponibile doar 300 de sticle la nivel mondial, dintre care 70 destinate pieței din SUA. Prețul recomandat este de aproximativ 6.700 de dolari.
Prezentarea este pe măsura prestigiului fiecărei ediții. Varianta de 30 de ani vine într-o cutie din lemn de nuc gravată cu 30 de fațete, câte una pentru fiecare an de maturare. Cea de 40 de ani este adăpostită într-o cutie din lemn de trandafir închis, cu elemente din alamă, așezată pe un soclu aurit. Acest nivel de măiestrie în ambalaj reflectă atenția acordată selecției butoaielor și procesului de maturare.
Aceste lansări nu sunt doar simple completări ale portofoliului Glendronach, ci adevărate declarații despre ceea ce pot deveni whisky-urile maturate în butoaie de sherry atunci când timpul, stejarul și arta blend-ului se întâlnesc cu precizie. Ele sugerează că, într-o lume a whisky-ului tot mai atrasă de finisaje experimentale și inovatoare, există încă o atracție puternică pentru moștenire, răbdare și bogăția clasică pe care butoaiele de sherry Oloroso și PX o oferă.
Comparate cu expresiile Macallan cu vârstă declarată, care ajung la prețuri exorbitante, noile Glendronach aduc o credibilitate solidă. Deși nu sunt ieftine, prețurile lor sunt considerabil mai accesibile decât multe Macallan-uri de colecție disponibile pe piața secundară. Pentru colecționari și cunoscători, această diferență ar putea fi esențială.
Noile expresii vor ajunge în piețe selecte începând cu 9 septembrie 2025. Cererea va depăși inevitabil oferta, mai ales pentru ediția de 40 de ani, unde alocarea pentru SUA este extrem de limitată. Fie că le considerați rivali ai Macallan sau simple reafirmări ale moștenirii distinse a Glendronach, aceste noi whisky-uri demonstrează că excelența maturării în butoaie de sherry are profunzime, istorie și un viitor promițător.
