Un diamant roz de 10,38 de karate, despre care se crede că a aparțiunut reginei Maria Antoaneta, a fost vândut la licitație contra prețului de 13,98 milioane de dolari. Prețul a depășit cu mult estimatul făcut de casa de licitație Christie’s, cea care a pus în vânzare diamantul, și care vehiculase că acesta va putea fi achiziționat pentru o sumă de între 3 și 5 milioane de dolari. Licitația s-a dovedit a fi una plină de frenezie, iar prețul final a doborât un record.
Diamantul în cauză se numește Marie-Thérèse, denumit după fiica Mariei Antoaneta, și are o istorie tumultuoasă. Se crede că diamantul ar aparținut inițial reginei Franței care, atunci când a părăsit Parisul în încercarea de a scăpa de arestul la domiciliu, i-a dat spre păstrare colecția sa de bijuterii lui Léonard Autié, hairstilistul său, intenționând să le recupereze ulterior. Cum acest lucru nu s-a mai întâmplat, bijuteriile au fost moștenite de singura sa fiică, Marie-Thérèse. Ulterior, aceasta i-a oferit diamantul roz ca dar de nuntă nepoatei sale, Marie Thérèse de Chambord, când aceasta a devenit regina Bavariei în 1868. În 1996, mai mult de un secol mai târziu, descendenții reginei bavareze au vândut diamantul casei de licitație Sotheby’s din Geneva.
Diamantul original fusese parte dintr-o tiară, fiind apoi remontat într-un ac de păr, care a fost vândut într-o cutie cu interior din catifea ce purta sigiliul bijutierului curții regale austriece, A. E. Köchert. În prezent, impresionantul diamant de peste 10 karate este montat într-un inel care are forma unei flori de crin, simbolul heraldic francez. Montura a fost realizată de bijutierul american Joel Arthur Rosenthal, cunoscut îndeosebi sub acronimul JAR. Acesta a avut viziunea de a monta diamantul pe o floare de crin ca un omagiu adus apartenenței acestei pietre prețioase la istoria regalității franceze.
„Acest parcurs istoric extraordinar și faptul că a trecut prin posesia atât de multor figuri regale – un lucru ce a fost documentat și care aduce o tușă extrem de personală poveștii lui – face ca acest diamant să fie nu numai o minune a naturii, ci o marcă a istoriei Europei”, a spus Rahul Kadakia, International Head of Jewelry în cadrul casei de licitație Christie’s.
Diamantul Marie-Thérèse este într-adevăr o „minune a naturii” – se estimează că numai 1/1 milioane de karate de diamante găsite pe pământ au această culoare în mod natural. De asemenea, experții au determinat că diamantul în cauză provine cel mai probabil din minele Golconda din India, care sunt celebre pentru pietrele prețioase de o claritate și o strălucire legendară (printre ele se numără diamantul Koh-i-Noor și diamantul Regent, două piese absolut iconice în istoria pietrelor prețioase).
