Înghețata este desertul preferat de majoritatea dintre noi, nu doar pentru că deseori ne trezește amintiri din copilărie, dar ne ajută să uităm de probleme și de stres. Vlad Iliescu, fondatorul ViceCream, una dintre gelateriile artizanale care ne îndulcește cu produse delicioase, a pornit în aventura gastronomică din dorința de a împărtăși bucuria și plăcerea oferite de înghețată și deserturi. După o mulțime de provocări, dar și lecții învățate, ViceCream și-a consolidat poziția pe piața deserturilor artizanale printr-o gamă diversificată de gusturi și combinații, devenind mai mult decât un brand de înghețată, ci o experiență gustativă unică. Care este povestea din spatele ViceCream, care sunt cele mai căutate produse, dar și care este secretul unei afaceri în domeniu, ne-a spus chiar Vlad Iliescu.
Cum a luat viață ViceCream? Care este povestea brandului?
ViceCream s-a născut în 2016 din dorința de a aduce pe piața din România înghețată și deserturi premium, sănătoase și delicioase. Inițial, am pornit brandul în parteneriat cu un prieten care avea o locație pe litoral și m-a întrebat dacă pot să îl ajut cu o vitrină de înghețată și o ofertă de înghețată artizanală de calitate. Astfel, am luat contact cu acest domeniu, învățând și experimentând în timpul unui sezon în care am vândut 600 kg de înghețată.
La începutul perioadei de street food, un alt prieten, Mihai, a decis să își achiziționeze o mașinuță Piaggio Ape pentru a o transforma într-un punct de vânzare pentru cafea. Împreună am hotărât să adăugăm o vitrină de înghețată în acea mașină, debutând astfel în aventura noastră cu înghețată artizanală. După un sezon în care am participat la festivaluri și am învățat multe, am hotărât să mergem la cel mai mare festival de înghețată din Italia, la Rimini, unde am acumulat cunoștințe și am achiziționat aparatură pentru a ne produce propria înghețată artizanală. Acest demers ne-a condus la Universitatea Carpigiani, unde am învățat toate secretele producției de înghețată artizanală. În urma acestei perioade de formare și dezvoltare, am definit viziunea noastră pentru ViceCream și produsele noastre. Am identificat furnizori pentru toate ingredientele de care aveam nevoie și am ales cele mai bune materii prime.
Cu feedback-ul încurajator obținut în urma participării la festivaluri, am decis să căutăm prima noastră locație fixă în București. Aici a intrat în scenă și prietena noastră Adriana, pasionată de deserturi, iar colaborarea cu ea a condus la deschiderea primei locații ViceCream.
Ce v-a determinat să deschideți o afacere în zona de gelaterie și produse artizanale?
Inspirați de succesul inițial și de reacțiile pozitive ale clienților, am simțit că avem o oportunitate de a oferi ceva autentic și de calitate. După participarea la festivaluri și după formarea noastră în Italia, am dobândit încredere și cunoștințe pentru a produce înghețată artizanală la cele mai înalte standarde.
Alegerea gelateriei și a produselor artizanale a fost una naturală pentru noi, deoarece dorim să împărtășim bucuria și plăcerea oferite de înghețată și deserturile de cea mai bună calitate. Contribuția la diversificarea ofertei culinare din România și satisfacerea apetitului pentru produse autentice și inovatoare au fost elemente cheie care ne-au determinat să pornim în această aventură culinară.
Cu ce vă diferențiați față de alte gelaterii?
Ne diferențiem prin varietatea și originalitatea gusturilor pe care le oferim. La ViceCream, ne străduim să ne surprindem clienții cu arome inedite și combinații îndrăznețe care reflectă pasiunea noastră pentru inovație în lumea deserturilor. Avem o abordare distinctă și creativă, oferind nu doar gusturi clasice pe bază de lapte, ci și opțiuni vegane, fără zahăr și combinații unice, precum unt de arahide cu cireșe acrișoare sau ciocolată neagră fondantă. Ne străduim să aducem ceva nou și captivant în fiecare gust, încurajând clienții să exploreze experiențe de degustare surprinzătoare și memorabile la fiecare vizită.
Cu ce obstacole v-ați confruntat de când ați înființat afacerea?
De-a lungul acestei călătorii antreprenoriale, am întâmpinat diverse obstacole pe care le-am privit ca pe oportunități de creștere și îmbunătățire. Unul dintre principalele obstacole a fost procesul inițial de învățare și adaptare la universul complex al producerii de înghețată artizanală. Găsirea furnizorilor potriviți pentru ingrediente de calitate și stabilirea relațiilor durabile cu aceștia a fost un alt test des întâlnit, dar am văzut această provocare ca pe o modalitate de a construi parteneriate solide și de a asigura calitatea superioară a produselor noastre.
De asemenea, am întâmpinat dificultăți în gestionarea logisticii și aprovizionării, mai ales în perioade de cerere sporită. Cu toate acestea, am investit în optimizarea proceselor noastre pentru a oferi un serviciu rapid și constant. În final, fiecare obstacol a reprezentat un impuls pentru a ne perfecționa operațiunile și pentru a oferi clienților noștri cele mai bune produse, consolidând astfel poziția brandului ViceCream pe piața deserturilor artizanale.
Pentru realizarea produselor utilizați ingrediente locale. Cât de dificil este să găsiți furnizori locali?
Da, am optat pentru utilizarea de ingrediente locale, deoarece credem în sprijinirea comunității și promovarea produselor de calitate. Găsirea furnizorilor locali potriviți a fost o provocare inițială, dar am investit timp și efort în stabilirea unor parteneriate durabile.
A fost necesar să identificăm furnizori care împărtășesc aceleași standarde ridicate de calitate și prospețime cu noi. Comunitățile locale sunt pline de producători pasionați, iar odată stabilită această rețea a devenit o experiență încântătoare să colaborezi și să susții afacerile locale. În final, integrarea ingredientelor locale în produsele noastre nu doar că aduce un plus de autenticitate și prospețime, dar contribuie și la creșterea comunității prin susținerea micilor afaceri locale.
Pe lângă locațiile voastre, produsele Vice Cream se regăsesc în numeroase restaurante. Cum ați reușit să vă dezvoltați în zona de Horeca și cum reușiți să faceți față cererii, păstrând în același timp calitatea?
Dezvoltarea noastră în zona de Horeca a fost un proces îndelungat, bazat pe principiul oferirii unei experiențe autentice și a calității constante. Am cultivat parteneriate solide cu numeroase restaurante, oferindu-le produsele noastre de înaltă calitate și diversitatea gamei noastre. Secretul constă în menținerea aceleiași calități remarcabile pe care o oferim în locațiile noastre. De la ingredientele selectate cu grijă, prepararea manuală a produselor noastre și până la metodele noastre inovatoare de prezentare, ne străduim să aducem aceeași pasiune și atenție la detalii în orice colaborare cu partenerii din Horeca.
Capacitatea noastră de a face față cererii crescânde și de a menține standardul calității se datorează unei echipe dedicate și proceselor bine stabilite. Suntem mândri că am ajuns să fim parte integrantă a experienței gastronomice oferite de numeroase restaurante, consolidându-ne astfel poziția în industrie.
De asemenea, sunteți prezenți și în cadrul unor evenimente de tip corporate, gelato-bar. Este vreo diferență între produsele prezentate în locațiile voastre comparativ cu cele de la evenimente?
Produsele noastre prezente în Gelato Bar-ul pentru evenimente de tip corporate sunt aceleași produse calitative și delicioase ca cele servite în locațiile noastre permanente. Ne străduim să menținem același standard în ceea ce privește ingredientele proaspete și naturale, procesul de producție artizanal, precum și varietatea de arome oferite.
Cu Gelato Bar, oferim o experiență mai mobilă și personalizată, putând adapta selecția de arome în funcție de preferințe și de tematica specifică evenimentului. Flexibilitatea este un element cheie, permițându-ne să aducem același nivel de satisfacție și rafinament în cadrul oricărui eveniment corporate. Așadar, indiferent dacă savurați gelato în locațiile noastre sau la un eveniment corporate, vă puteți bucura de aceeași calitate și pasiune dedicată, aduse cu grijă în fiecare gust și experiență.
Ați dezvoltat un concept de înghețată ambalată. Ce reprezintă mai exact acest lucru pentru o gelaterie artizanală și cărui public se adresează?
Conceptul de înghețată ambalată în pahare reprezintă o inovație semnificativă pentru gelateriile artizanale. Acesta vine în ajutorul cafenelelor și restaurantelor care se confruntă cu provocări în gestionarea spațiului și servirea înghețatei. Paharele de 140 g reflectă angajamentul nostru pentru calitate și sustenabilitate, conținând 90% ingrediente produse local. Prin ambalarea manuală a înghețatei artizanale în pahare gata de servit, oferim o experiență autentică și satisfăcătoare cu fiecare înghițitură. Partenerii noștri din industria ospitalității beneficiază de o soluție practică, economisind timp și limitând pierderile asociate cu servirea tradițională a înghețatei la cupă.
Acest concept acoperă și cererea din partea partenerilor noștri din industrie care caută o opțiune premium pentru clienții lor, departe de înghețata industrială disponibilă la supermarket. În esență, paharele gata ambalate cu înghețată artizanală aduc o combinație inovatoare de calitate și prospețime pentru a satisface atât clienții, cât și partenerii noștri.
Cât de important este brandingul într-o astfel de afacere?
Brandingul joacă un rol crucial într-o afacere precum ViceCream, care operează în industria alimentară, cu accent pe produsele artizanale și de calitate superioară. Importanța brandingului poate fi rezumată în mai multe aspecte cheie:
* Diferențierea și Recunoașterea: Un brand bine definit și puternic ajută la diferențierea afacerii într-un peisaj competitiv. O identitate distinctivă permite clienților să recunoască ușor produsele ViceCream și să le asocieze cu calitatea și autenticitatea.
* Credibilitate și Încredere: Un brand solid construiește încredere în rândul clienților. Atunci când consumatorii știu că produsele ViceCream poartă logo-ul și identitatea vizuală bine-cunoscute, aceștia au mai multă încredere în calitatea și gustul acestora.
* Conexiune Emoțională: Brandingul permite construirea unei conexiuni emoționale cu clienții. De exemplu, povestea din spatele nașterii ViceCream și angajamentul față de ingrediente locale pot crea o legătură puternică cu consumatorii.
* Promovare Eficientă: Un brand bine dezvoltat facilitează promovarea eficientă a produselor. Un logo și o identitate vizuală coerente pot fi utilizate în campanii de marketing, pe rețelele sociale și în diverse materiale promoționale.
* Extindere în Diverse Canale: Brandul solid oferă flexibilitate în extinderea afacerii în diverse canale, precum furnizarea în restaurante, evenimente corporate și în zona de înghețată ambalată. Consistența în branding susține o prezență puternică în fiecare context.
În concluzie, într-o afacere de profil, brandingul nu este doar o componentă estetică, ci un instrument esențial pentru a construi și menține o identitate distinctă, pentru a inspira încredere și loialitate în rândul clienților și pentru a susține creșterea afacerii în diverse direcții.
Care este cel mai popular produs ViceCream în acest moment?
Caramelul sărat cu ciocolată și alune pare să fie favoritul clienților în acest moment. Acest amestec apetisant de arome dulci și sărate pare să aibă un succes remarcabil în rândul consumatorilor.
Ce reprezintă luxul pentru dumneavoastră?
Luxul pentru noi înseamnă să oferim o experiență desăvârșită clienților noștri. Este despre a utiliza cele mai fine și autentice ingrediente pentru a crea produse de înaltă calitate. Luxul se regăsește în atenția noastră la detalii, în serviciul personalizat și în faptul că fiecare înghițitură de înghețată reprezintă o bucurie rafinată. Este despre a oferi mai mult decât un simplu produs – este despre a oferi o experiență delicioasă și memorabilă.
Care sunt cele mai importante lecții pe care le-ați învățat în calitate de antreprenor?
De-a lungul timpului am învățat că investiția în calitatea produselor și serviciilor este esențială, iar flexibilitatea este cheia succesului. De asemenea, este important să asculți feedback-ul clienților, dar și echipa este esențială, pentru că oamenii sunt activul cel mai valoros al oricărei afaceri. O altă lecție învățată a fost să întâmpin provocările cu reziliență în timp ce mențin pasiunea pentru tot ceea ce fac.
Ce planuri de viitor aveți?
Planurile noastre de viitor includ extinderea prezenței noastre în diverse locații, în alte orașe care sunt în vizorul nostru și continuarea inovației în gama noastră de produse. Ne dorim să aducem ViceCream în noi locuri și să fim recunoscuți pentru calitatea și diversitatea produselor noastre. În plus, explorăm continuu oportunități pentru colaborări și parteneriate care să susțină creșterea brandului nostru. Păstrăm mereu ochii pe tendințele din industrie și ne adaptăm pentru a satisface nevoile și așteptările clienților noștri într-un mod inovator și captivant.
