Catifeaua este considerată a fi printre materialele nobile, datorită aspectului său somptuos. Are o textură moale, plușată, care o face extrem de comod de purtat, dar și un aspect aparte, datorat de faptul că fibrele de diverse dimensiuni din compoziția ei reflectă diferit lumina, astfel încât în mișcare, catifeaua are un efect ca „în ape”, părând că își modifică subtil culoarea în funcție de cum cad undele de lumină pe material.
Un pic de istorie
Catifeaua este cel mai adesea asociată cu nobilimea europeană a perioadei Renascentiste, însă ea a existat în vestimentație de cu mult înainte. Istoricii creditează două culturi pentru inventarea catifelei – cea egipteană și cea chineză. Catifeaua se crede că ar fi apărut în vestimentație încă din anii 2000 î.H. Începând cu anii 1300 d.H., ajunge în Europa via celebrului Drum al Mătăsii (ruta principală de negoț între Orient și Occident).
Catifeaua a fost instantaneu îndrăgită de nobilimea medievală. Captivați de aspectul său extravagant, aristocrații și monarhii vremii își însușesc acest material textil ca simbol de statut. Catifeaua devine o metaforă a bunăstării materiale, fiind inaccesibilă publicului larg din cauza costului ridicat, care era dat de complexitatea metodei de fabricație. Catifeaua era realizată din milioane de fibre ultra fine. Un război special era folosit pentru fabricarea ei, folosind două fâșii de material de diverse grosimi ce erau țesute una cu cealaltă, iar apoi separate printr-o tehnică anume ce scotea la iveală aspectul plușat specific. În ziua de astăzi este folosit un proces similar pentru a produce catifeaua, numai că este automatizat, astfel încât costul de producție este unul mult mai redus.
La începutul perioadei Renascentiste, catifeaua era rezervată strict aristocrației, nu doar prin exclusivitatea sa, ci oficial. Regele Henric al IV-lea al Angliei a dat un decret care interzicea oricui care nu făcea parte din aristocrație să poarte acest material textil. Catifeaua era folosită nu numai pentru a confecționa veșminte, ci și pentru a decora interioare, de la draperii impunătoare la tapiserii de perete elegante, dar și tapițerii de fotolii, canapele, sau paturi. În Europa, principalul furnizor de catifea era Italia, care preluase modul de fabricație din Orient și deschisese fabrici proprii.
Frumusețea catifelei a inspirat diverși artiști de-a lungul timpului, de la pictori la scriitori. Michelangelo și Leonardo da Vinci au încercat să capteze în picturile lor modul în care catifeaua reflectă lumina și își schimbă subtil nuanța, iar secole mai târziu, Lev Tolstoi era la rândul său fascinat de textura fluidă a catifelei, pe care se străduia să o capteze în cuvinte în operele sale literare precum Anna Karenina.
Odată cu Revoluția Industrială, producția de catifea a fost simplificată, catalizând o creștere în disponibilitate a acestui material. Deși nu mai era rezervată exclusiv nobilimii, catifeaua și-a păstrat totuși aerul glamour. Se regăsea în continuare în designul interior, pe piese de mobilier elegante, și bineînțeles, în vestimentație, cu precădere cea de ocazie – pe rochii lungi de seară, pe jachete de costum pentru bărbați, sau pe mantouri. Începând cu secolul XX, o nouă tehnică de fabricație a fost introdusă la scară largă, astfel că a devenit populară catifeaua devoré, care include un motiv ușor în relief, ce poate lua formă florală sau poate reproduce un anume simbol, precum un sigiliu al unei familii. Catifeaua devoré a devenit un element definitoriu pentru stilul Art Deco al anilor 1920 și continuă să fie populară până în prezent.
Dacă inițial catifeaua era fabricată preponderant din fibre de mătase, începând cu anii ’60, catifeaua a început să fie fabricată și din materiale sintetice (rayon, vâscoză, poliester), devenind și mai populară. Tot în anii ’60 a apărut un nou trend, anume catifeaua zdrobită, mai precis un mod de fabricare a catifelei care are un aspect voit șifonat. Această alternativă a catifelei clasice a rămas populară timp de câteva decenii, până în anii 1990 inclusiv. În anii 1970 a început să fie preferată de staruri de cinema și de icon-uri ale industriei muzicale, precum Jimi Hendrix sau Janis Joplin. Catifeaua apărea pe kimono-uri, pe rochii lungi și pe pantaloni evazați, piesele cele mai în tendințe la acea vreme. În anii ’70, cele mai mari staruri ale vremii purtau adesea catifea – David Bowie, Stevie Nicks, Cher, Elton John și Diana Ross erau mari fani ai look-urilor din catifea, servind la sporirea popularității ei. În anii ’90, catifeaua zdrobită a continuat să fie populară, fiind integrată în curentul grunge, care a dominat acea decadă din modă. Catifeaua clasică a continuat la rândul ei să se mențină în tendințe, fiind totuși rezervată ținutelor mai formale. În anii 2000, popularitatea catifelei a scăzut, fiind înlocuită de velur, un material textil similar, dar mai subțire și mai puțin catifelat la atingere.
Inspirație de pe podiumuri
Catifeaua domină din nou tendințele și este prezentă în multe dintre colecțiile dedicate sezonului toamnă/iarnă 2025. Designerii propun catifeaua clasică pentru look-uri de seară dar și pentru ținute de zi sofisticate, iar alternativele precum catifeaua devoré sau cea zdrobită și-au făcut de asemenea apariția pe podiumurile marilor case de modă.
Catifeaua clasică, fluidă și catifelată, apare în colecțiile Giorgio Armani și Emporio Armani, pe compleuri inspirate de costumele masculine, cu croieli lejere ce înlocuiesc aerul sobru al costumelor cu un vibe mai relaxat, dar totuși extrem de elegant. Tot la Armani vedem exemple de catifea cu broderie, sub forma unor sacouri cu mâneci brodate, accesorizate cu pălării asortate.
La Ralph Lauren și Akris, catifeaua apare în versiuni minimaliste – o rochie lungă cu croială strâmtă ce urmează forma corpului, respectiv un deux-pièces elegant și ultrafeminin. Brandul Versace propune o abordare mai sexy a catifelei, în forma unor sacouri purtate cu pantaloni micro mini.
Exemple de catifea devoré putem remarca în colecția Burberry, în care se regăsește o suită de costume din acest tip de material, în diverse nuanțe-bijuterie precum galben citrin sau verde smarald. În ceea ce privește catifeaua zdrobită, aceasta apare în colecția Roberto Cavalli, pe rochii slip cu bretele subțiri și talia marcată de centuri din mătase – un mix de textile atipic, care produce un efect cool.
