Transformarea rapidă a Arabiei Saudite într-o destinație globală pentru lux și cultură continuă cu cel mai recent proiect al său, Dream of the Desert (Visul Deșertului), primul tren de lux al Regatului și unul dintre cele mai așteptate proiecte de turism din Orientul Mijlociu. Dezvoltat printr-un parteneriat între Saudi Arabia Railways (SAR) și compania italiană Arsenale Group, trenul este programat să își înceapă prima călătorie la sfârșitul anului 2026, oferind o combinație rară de rafinament modern și autenticitate arabă.
Conceput ca un hotel de cinci stele în mișcare, Dream of the Desert va găzdui 66 de pasageri în 33 de suite private, inclusiv două suite prezidențiale spațioase. Traseul trenului va acoperi aproximativ 1.300 de kilometri, începând din Riad și traversând Al Qassim, Hail și Al Jouf înainte de a ajunge la Al Qurayyat, aproape de granița cu Iordania. Fiecare călătorie va dura una sau două nopți, oferind o experiență care îmbină romantismul călătoriei cu trenul cu spiritul autentic al ospitalității saudite.
Proiectul este condus de Paolo Barletta, CEO al Arsenale Group, cunoscut pentru implicarea sa în Orient Express La Dolce Vita din Europa. Colaborarea marchează prima inițiativă a companiei în Orientul Mijlociu și subliniază statutul tot mai important al Arabiei Saudite ca nou pol al turismului ultra-luxos.
Designul interior al trenului a fost realizat de arhitecta libaneză Aline Asmar d’Amman, cunoscută pentru restaurarea Hôtel de Crillon din Paris. Aceasta a creat un tren care emană atât intimitate, cât și măreție. Interiorul prezintă tonuri calde de nisip, finisaje din lemn lustruit și accente aurii discrete. Coridoarele sunt decorate cu lucrări de artă semnate de artiști saudiți, iar motivele geometrice tradiționale sunt reinterpretate într-o manieră contemporană.
Piesa de rezistență a trenului este lounge-ul Majlis care reprezintă o reinterpretare modernă a spațiului saudit tradițional de socializare. Aici călătorii se pot relaxa ascultând muzică live, savurând cafea arabă și admirând peisajele care se desfășoară pe fereastră. Experiența culinară este un alt punct de atracție. cele două vagoane-restaurant oferă meniuri distincte coordonate de chefi cu stele Michelin — unul este dedicat bucătăriei saudite autentice, celălalt este dedicat gastronomiei italiene și internaționale.
Dincolo de design și gastronomie, Dream of the Desert reflectă o ambiție mai amplă. Pentru Arabia Saudită, proiectul face parte din Vision 2030, o strategie menită să transforme regatul într-o destinație de top pentru turismul de lux și experiențial. Traseul trenului va traversa Rezervația Naturală Regele Salman bin Abdulaziz, o regiune spectaculoasă de platouri, canioane și biodiversitate bogată.
Pentru Arsenale, proiectul marchează extinderea dincolo de Europa, după colaborările cu branduri precum Accor și crearea trenului Dolce Vita Orient Express. Măiestria companiei este evidentă în fiecare detaliu, de la mobilierul realizat manual sau tapițeriile din piele întoarsă până la finisajele elaborate care oferă interiorului aspectul unei reședințe luxoase, mai degrabă decât al unui mijloc de transport.
