După aproape două decenii de planificare, Lucas Museum of Narrative Art și-a deschis porțile la Los Angeles, reunind peste 1.200 de lucrări de pictură, ilustrație, benzi desenate, fotografie, picturi murale și cinema. Fondat de George Lucas și Mellody Hobson, muzeul ocupă o clădire de aproximativ 300.000 de metri pătrați în Exposition Park și este dedicat modului în care imaginile spun povești, dincolo de epoci, culturi și forme artistice.
Muzeul reprezintă expresia publică a colecției pe care George Lucas a construit-o de-a lungul mai multor decenii. Colecția fondatoare numără peste 40.000 de lucrări și reflectă interesul de lungă durată al cineastului pentru storytelling vizual. Expozițiile inaugurale reunesc lucrări din perioade și domenii diferite, de la pictura renascentistă și arta modernă până la benzi desenate, ilustrații pentru copii și materiale de producție cinematografică.
Printre artiștii reprezentați se numără Artemisia Gentileschi, Frida Kahlo, Norman Rockwell, Diego Rivera, Frank Frazetta și Robert Colescott. Muzeul deține, de asemenea, colecții importante de artă de bandă desenată, inclusiv lucrări ale lui R. Crumb, alături de fotografie, ilustrații science-fiction și picturi murale de mari dimensiuni. Abordarea instituției pune în dialog formele populare și comerciale ale imaginii cu arta considerată în mod tradițional parte a canonului artistic.
Cinema-ul ocupă un loc important, însă Star Wars este doar una dintre componentele programului. Lucas Archives reunesc recuzită, costume, schițe și alte materiale provenite din producțiile Lucasfilm realizate de-a lungul a peste patru decenii, inclusiv primele șase filme Star Wars și primele patru aventuri Indiana Jones.
Expoziția inaugurală Star Wars in Motion prezintă vehicule, obiecte de recuzită, costume și ilustrații din primele șase filme, printre acestea numărându-se Landspeeder-ul lui Luke Skywalker din A New Hope și construcția fizică a vehiculului Wheel Bike al lui General Grievous din Revenge of the Sith.
Definiția pe care muzeul o acordă artei narative este intenționat largă. Ea include imagini care transmit mituri, credințe, amintiri și experiențe culturale comune, de la picturile rupestre preistorice până la cinematografia contemporană. Peste 30 de galerii sunt organizate în jurul unor teme precum iubirea, familia, comunitatea, copilăria, munca, sportul și aventura, oferind colecției o structură bazată mai degrabă pe experiența umană decât pe cronologie sau curente artistice.
Arhitectura este, la rândul său, o parte esențială a proiectului. Clădirea a fost proiectată de Ma Yansong, fondatorul MAD Architects, împreună cu Stantec, și are o formă organică, curbată, integrată într-un nou peisaj de 13 acri conceput de Mia Lehrer și Studio-MLA.
Peste 100.000 de metri pătrați din clădire sunt dedicați spațiilor expoziționale. Două săli de cinema găzduiesc programe care se schimbă permanent, de la filme mute și cinema experimental până la animații și documentare. O bibliotecă de cercetare, accesibilă gratuit, pune la dispoziția vizitatorilor și cercetătorilor colecții extinse, inclusiv peste 30.000 de benzi desenate, materiale provenite din fosta Lucasfilm Research Library și biblioteca personală a mitologului Joseph Campbell. Ideile lui Campbell despre călătoria eroului au avut o influență importantă asupra lui Lucas în dezvoltarea universului Star Wars.
Muzeul include și Skywalker Grill, un restaurant cu vedere către peisajul din jur. Campusul de 13 acri cuprinde grădini, spații verzi publice și sculpturi, oferind un cadru pentru expoziții și programe dedicate comunității.
Lucas Museum of Narrative Art s-a deschis publicului pe 22 septembrie, după un proces de dezvoltare care s-a întins pe aproape două decenii. George Lucas a luat în calcul inițial locații din San Francisco și apoi din Chicago, înainte ca Los Angeles să devină destinația finală a proiectului. Muzeul se alătură astfel instituțiilor culturale importante din Exposition Park și aduce în prim-plan o formă de cultură vizuală care a depășit dintotdeauna granițele dintre arta plastică, cultura populară și cinema.
