Un ceas de buzunar Tiffany & Co., aparținând căpitanului vasului RMS Carpathia, a fost vândut la licitație pentru suma-record de 1,97 milioane de dolari. Acest preț reprezintă cea mai mare sumă din istorie plătită pentru o piesă conectată istoriei scufundării Titanicului. Cumpărătroul ceasului este chiar Tiffany & Co., casa de bijuterie care a realizat pe comandă această piesă în 1912.
RMS Carpathia este vasul care a venit în ajutor Titanicului la scurt timp după scufundarea sa în noaptea de 15 aprilie 1912, iar implicarea echipajului a dus la salvarea a 705 pasageri de pe Titanic. Căpitanul Carpathiei, Arthur H. Rostron a jucat un rol important în misiunea de salvare, iar în semn de mulțumire, trei femei care s-au numărat printre supraviețuitorii de pe Titanic i-au oferit în dar ceasul de buzunar Tiffany & Co.
Pentru a-și arăta gratitudinea, doamnele Madeleine Talmage Astor, Marian Longstreth Thayer și Eleanor Elkins Widener, i-au oferit în dar căpitanului Rostron un ceas de buzunar Tiffany & Co. din aur de 18 karate. Ceasul a fost cumpărat de către doamna Widener, și a fost gravat cu inscripția „Prezentat Căpitanului Rostron, cu imensă recunoaștere și apreciere, din partea a trei supraviețuitoare ale Titanicului, 15 aprilie 1912 – doamna John B. Thayer, doamna John Jacob Astor și doamna Geroge D. Widener”. Numele inscripționate pe ceas sunt un omagiu adus nu numai căpitanului Rostron, ci și soților celor trei femei, care nu au supraviețuit tragediei. Ceasul este de asemenea gravat cu literele AHR pe carcasă, simbolizând inițialele căpitanului. Acesta a primit ceasul în dar în cadrul unui dineu organizat de către doamna Astor în New York pe 31 mai 1912, un eveniment extrem de mediatizat la vremea respectivă.
„Bijuteriile și obiectele de artă Tiffany & Co. au fost o piatră de temelie a luxului global încă de la jumătatea secolului al XIX-lea”, a spus Christopher Young, vice-președinte al secției Visual Merchandising, Events & Tiffany Archives, cu ocazia licitației din Marea Britanie în cadrul căreia ceasul de buzunar s-a reîntors în arhivele brandului său de origine, contra sumei de 1,97 milioane de dolari (1,56 milioane de lire sterline). „Faptul că Tiffany & Co. a fost casa de bijuterie aleasă pentru a aduce mulțumiri în urma unei tragedii atât de mari precum cea care a avut loc pe Titanic, ne amintește de rolul nostru în viața clienților. Ceasul de buzunar al Căpitanului Roston reprezintă un simbol al gratitudinii, și suntem onorați să putem aduce acasă această comoară”.
Andrew Alridge, managing director în cadrul casei de licitație Henry Aldridge and Son Ltd, a declarat: „Acest ceas este o dovadă a curajului lui Arthur Rostron și o demonstrație a recunoștinței pe care i-o poartă văduvele a trei dintre cei mai influenți bărbați de la bordul Titanicului. Faptul că Tiffany & Co. au cumpărat înapoi această piesă la mai bine de o sută de ani de la vânzarea sa simbolizează o poveste a cărui cerc se închide”.
