Prințesa Sophia Wolkonsky, fondatoarea proiectului Castillia, este cunoscută pentru inițiativele prin care monumentele istorice sunt readuse la viață prin evenimente, educație, tehnologie și cooperare internațională. Castillia Heritage Gala – Where Prestige Meets Purpose a avut loc între 21 și 23 noiembrie, în București. Am avut onoarea de a fi invitați la această serie de evenimente și am realizat un interviu în exclusivitate pentru dumneavoastră.
Prințesa Sophia Wolkonsky s-a născut în Germania și are rădăcini românești, grecești, austriece/germane și rusești. A fost mereu o fire exploratoare: a traversat trei continente și a călătorit în peste 80 de țări, experiențe care i-au modelat perspectiva globală. A urmat studii de istoria artei în Salzburg, iar la München și Geneva a absolvit studiile de International Business. A înființat o galerie de artă împreună cu familia ei și a lucrat în marketing și PR la Sotheby’s International Realty în Franța, continuând astfel să îmbine zona creativă cu cea de business. În 2018 s-a mutat în România, făcând parte din echipa care a dezvoltat programul de accelerare în industria start-upurilor, cu numele Techcelerator. Ulterior, în perioada pandemiei, a urmat două mastere: un masterat în International Marketing la Londra și Dubai, iar al doilea masterat în Disruptive Innovation în San Francisco, consolidându-și profilul internațional. Este fondatoarea platformei Castillia, un proiect complex care integrează mai multe direcții: entertainment (filme, evenimente, nunți), educație culturală, private events (precum cine private), dar și o componentă tech pe care o detaliază în interviu. Castillia are deja în portofoliu 300 de castele, conace și locații din întreaga lume.
Castillia Heritage Gala este evenimentul care, sub viziunea prințesei Sophia Wolkonsky, a adus în Capitală un spirit internațional fără precedent. Gala a reunit peste 200 de invitați, dintre care peste 100 din străinătate, provenind din peste 40 de țări – din SUA (inclusiv Silicon Valley), Iordania, Emiratele Arabe Unite, Oman, Maldive, India, China și din întreaga Europă. Evenimentul a confirmat rolul tot mai important al României în conturarea unei platforme globale dedicate patrimoniului, culturii și tehnologiilor emergente – Castillia – și a transformat, pentru un weekend, Bucureștiul într-un veritabil punct de întâlnire a tradiției cu inovația.
Alteța voastră, ne puteți spune ce doreați să ajungeți la maturitate atunci când visați în copilărie?
Bucuria mea enormă este că acum suntem afară (în cadrul unei sesiuni de golf la National Golf & Country Club – n.red.), în aer liber. Motivul este acela că un lucru pe care l-am iubit din copilărie sunt priveliștile, peisajele. Este lucrul care mă inspiră cel mai mult: să existe o priveliște frumoasă în față.
Când eram copil, în Germania, aveam casete audio și ascultam povești minunate, iar două dintre acestea mi-au rămas în minte: una despre un elefant, Benjamin Blümchen, iar a doua despre un grup de prieteni care descifrau mistere. Aceste personaje explorau lumea. Ascultam aceste casete și pur și simplu îmi închipuiam cum ar arăta lumea.
Când ești copil, nu ai văzut încă cum arată lumea, doar ți-o imaginezi. Așa că am visat mereu la cum arată, cum miroase și cum se simte să vizitezi lumea largă. Îmi aduc aminte că aceste personaje audio au plecat la un moment dat în Egipt și au descoperit piramidele și alte vestigii. Eram fascinată și mă gândeam că acel tărâm este cel mai misterios și magic din lume; totul acolo pare că este ca într-o poveste, fie la răsărit, fie la apusul soarelui. Totul pare să fie într-o lumină magică, exact ca în povești, mă gândeam atunci.
Am fost cu adevărat captivată de aceste povești. Și, mai ales, de aventura care vine cu descoperirea acestor locuri. Și așa chiar a și fost.
Credeți atât de mult în puterea educației încât, în perioada pandemiei, ați ales să mai urmați două programe de master. De ce considerați educația atât de importantă?
La școală nu am fost niciodată atât de activă din punct de vedere academic pe cât mi-aș fi dorit. Am fost mai mult activă în activitățile extrașcolare: sport, muzică etc. Și eram foarte bună la acestea! Mi-a plăcut însă întotdeauna să înțeleg lucrurile la un nivel mai profund. Nu a fost niciodată vorba despre obținerea unor titluri academice, ci de curiozitatea de a înțelege cum se petrec lucrurile la orice nivel.
În perioada COVID mi-am dat seama că nu cunosc în mod exact și profund ceva anume. Știam lucruri la modul general. Timpul mi-a permis și am urmat aceste studii. Am vrut să pot să înființez această companie, Castillia, iar ambele mastere au fost gândite și au contribuit la acest lucru. Am vrut să știu cum marketezi un produs, cum înțelegi clientul și cum înțelegi dezvoltarea tehnologiei și inovației pentru a ajuta segmentul cultural al societății, care nu a fost integrat suficient cu aceste domenii în continuă dezvoltare. Încercăm să îmbinăm cultura cu tehnologia – aceasta este cheia în care lucrăm în cadrul proiectului Castillia.
Ce înseamnă, de fapt, pentru dumneavoastră Castillia?
Am organizat mereu expoziții de artă și am contribuit la multe organizări de evenimente pe parcursul studenției mele, iar a găsi spațiul potrivit, în momentele respective, a fost mereu o provocare. Să găsești un spațiu echilibrat și în armonie cu ceea ce vrei să transmiți este foarte greu. La un moment dat am lucrat în imobiliare și unul dintre clienți a venit cu o proprietate care era de fapt un castel impunător, în sudul Franței, lângă Marsilia. Și atunci mi-am dat seama că există practic o prăpastie între două lumi: patrimoniul – în lumea lui, și industriile creative, vibrante și economic productive – în lumea lor, de multe ori distanțată de clădirile vechi. De multe ori este mai ușor să facem eforturi către viitor în vederea dezvoltării tehnologiei, de exemplu, decât înspre trecut, o lume în nevoie de întreținere și reintegrare. Aceste două lumi nu se întâlnesc destul de des.
De aceea am și venit în România, pentru a dezvolta această soluție. Încerc să dezvolt soluții pentru clădiri de patrimoniu, ca acestea să aducă venituri. Nu doar pentru anumite evenimente sau pentru un scop pur comercial. Scopul nostru este să găsim clădirea potrivită pentru clientul aliniat, nu doar din punct de vedere creativ, dar și din punct de vedere logistic și funcțional.
De ce România? Pentru că am și origini românești! Ambii mei părinți s-au născut în România. Am iubit mereu România, care este parte din ADN-ul nostru, deși avem și alte origini. Mereu, de sărbători, la noi în casă se gătesc sarmale și salată de boeuf. Atunci știm că a venit Crăciunul!
Care este mesajul dumneavoastră pentru persoanele care doresc să se implice în proiectul Castillia?
În primul rând, dacă știți orice fel de proprietate care are nevoie de ajutor, mai ales promovare, contactați-ne! Cu mare bucurie vă vom invita să faceți parte din proiectul nostru.
Bineînțeles, orice persoană fizică, companie, mică, mare sau corporație, este invitată să ne contacteze dacă își dorește un eveniment organizat într-o proprietate deosebită sau istorică. Va fi o onoare pentru noi să vă servim, să creăm momente personalizate pentru fiecare cerere de eveniment sau căutare de spații pentru scop creativ (filmări, expoziții sau alte ocazii).
Care este definiția dumneavoastră pentru lux?
Definiția luxului cuprinde în primul rând valori precum calitate, încredere, consecvență în a-ți respecta promisiunile. Dincolo de acestea, când este vorba de lux autentic, acesta nu este țipător. Este un mesaj care vine din inimă, oamenii îl simt.
Luxul nu se poartă, se simte. Este rezultatul interacțiunii sentimentale cu fenomenul de a trăi un produs, serviciu, experiență sau un moment.
