În 2026, cu ocazia centenarului nașterii Reginei Elisabeta a II-a, Palatul Buckingham va găzdui cea mai cuprinzătoare expoziție a garderobei regretatei monarhe realizată vreodată. Intitulată „Queen Elizabeth II: Her Life in Style” (Regina Elisabeta a II-a: Viața ei în stil), expoziția va fi prezentată în The King’s Gallery și va urmări parcursul vestimentar al celei mai longevive suverane a Marii Britanii, prin intermediul a aproape 200 de piese vestimentare și accesorii, multe dintre ele fiind prezentate publicului pentru prima dată.
Organizată de Royal Collection Trust, expoziția promite o experiență rară și intimă în garderobei Reginei — de la robe ceremoniale și rochii couture, la eșarfele și jachetele sale de călărie iconice — reflectând evoluția imaginii sale publice și a gustului personal de-a lungul unei vieți trăite sub lumina reflectoarelor.
În centrul expoziției se află unele dintre cele mai istorice piese din moda britanică: rochia de mireasă bogat brodată creată de Norman Hartnell în 1947, dar și rochia de încoronare din 1953, concepută pentru a simboliza regatele Commonwealth-ului printr-o explozie de embleme brodate manual. Un alt punct de atracție din perioada timpurie este o rochie de domnișoară de onoare din lamé argintiu, purtată de Prințesa Elisabeta în 1934 la nunta unchiului ei, Ducele de Kent — o piesă delicată care parcă prezice destinul unei viitoare regine.
Caroline de Guitaut, curatorul expoziției și responsabilă cu opera de artă a regelui, a subliniat semnificația dublă a acestor articole vestimentare: „Nu este vorba doar despre o poveste a stilului, ci despre puterea discretă, identitatea națională și diplomația subtilă țesute într-o viață de vestimentație.”
Un exemplu deosebit de sugestiv al acestei funcții diplomatice este o rochie purtată în timpul vizitei de stat din 1961 în Pakistan. Creată tot de Hartnell, rochia încorpora culorile naționale ale Pakistanului — verde smarald și alb — cu un pliu verde amplu ce cădea dramatic pe spate.
Totuși, expoziția va celebra și alegerile vestimentare mai private și informale ale Reginei. Vizitatorii vor descoperi ținutele ei practice, dar atent alese pentru timpul liber — fuste din tartan, eșarfe din mătase și jachete perfect croite — reflectând o legătură de-o viață cu meșteșugul britanic și o influență durabilă asupra generațiilor de designeri.
Ținutele de seară, care acoperă mai multe decenii, vor evidenția această evoluție stilistică — de la siluetele structurate ale anilor ’50 la glamourul mai relaxat al anilor ’70, ilustrat prin rochiile vaporoase cu imprimeu ale designerului Ian Thomas. Expoziția va include și schițe originale de design, mostre de țesături și corespondență scrisă de mână, oferind o perspectivă unică asupra procesului creativ din spatele garderobei regale și implicării directe a Reginei în crearea acesteia.
Pentru a însoți expoziția, Royal Collection Trust va publica și volumul „Queen Elizabeth II: Fashion and Style”, o carte bogat ilustrată, editată de Caroline de Guitaut, cu contribuții ale unor istorici și designeri de modă de renume. Lucrarea va explora în profunzime relația Reginei cu moda și rolul său discret, dar profund, în promovarea industriei britanice de modă la nivel global.
Programată să aibă loc din primăvara până în toamna anului 2026, expoziția Queen Elizabeth II: Her Life in Style va reprezenta un omagiu adus unei regine, dar și unei femei ale cărei haine au ajuns să definească o epocă. Cu o moștenire marcată de eleganță și intenționalitate, garderoba Reginei Elisabeta va rămâne în amintire nu doar ca o colecție de veșminte, ci ca o oglindă a istoriei, diplomației și identității, țesută în fire de mătase și memorie.
