Prada a lansat o colecție limitată de sandale inspirată de tradiționalele Kolhapuri chappals. O dată cu această lansare a debutat la nivel global și programul de formare dedicat sprijinirii comunităților de artizani din India, care durează timp de trei ani.
Inițiativa face parte din seria de lungă durată „Made In…”, prin care brandul explorează meșteșuguri regionale prin prisma designului contemporan. Această nouă etapă are în centru sandala Kolhapuri, un model din piele realizat manual, originar din statele vestice indiene Maharashtra și Karnataka, care este recunoscut pentru durabilitate, pielea tăbăcită vegetal și detaliile sale elaborate.
Colecția a fost dezvoltată în colaborare cu LIDCOM și LIDKAR, două organizații susținute de stat care promovează tradițiile prelucrării pielii în India. Modelele sunt produse local de artizanii din regiunile de origine ale sandalelor Kolhapuri și reinterpretază tehnicile tradiționale prin limbajul de design și cercetarea materialelor specifice Prada. Sandalele sunt disponibile într-o rețea selectă de buticuri Prada la nivel global, precum și online.
În paralel cu lansarea comercială, grupul italian s-a angajat să finanțeze un program educațional structurat în module de câte șase luni, desfășurat pe o perioadă de trei ani. Scopul este formarea a 180 de artizani din opt districte istorice asociate producției Kolhapuri. Inițiativa este susținută de instituții precum National Institute of Fashion Technology și Karnataka Institute of Leather & Fashion Technology, unde participanții vor beneficia de o instruire ce combină tehnicile tradiționale cu design contemporan, competențe digitale și cunoștințe de piață.
„Educația este un pilon fundamental pentru a menține meșteșugul ca practică vie. Prin acest program, transformăm un dialog cultural comun într-o oportunitate concretă de învățare și dezvoltare”, a declarat Lorenzo Bertelli, responsabil de responsabilitate socială corporativă în cadrul grupului Prada.
Programul este deschis artizanilor cu vârste între 18 și 45 de ani, prima serie de 30 de participanți urmând să înceapă cursurile în vara anului 2026. La finalul fiecărui modul, o parte dintre participanți vor avea oportunitatea de a-și continua formarea în Italia, în cadrul academiei grupului Prada, lucrând alături de maeștri artizani.
Veniturile generate de colecția de sandale vor fi direcționate către finanțarea inițiativei, conturând un model care leagă activitatea comercială de investiții pe termen lung în competențe și dezvoltare comunitară. Proiectul reflectă, de asemenea, o tendință mai amplă în industria de lux, unde tehnicile tradiționale nu mai sunt doar surse de inspirație, ci practici ce necesită protejare și revitalizare activă.
Sandalele Kolhapuri, recunoscute oficial în India prin statut de indicație geografică, sunt profund legate de identitatea regională și de cunoștințele transmise din generație în generație. Prin integrarea acestui meșteșug într-un context de retail internațional, Prada îl poziționează într-o narațiune globală a luxului, păstrând în același timp accentul pe originea sa culturală.
Potrivit reprezentanților LIDCOM și LIDKAR, colaborarea urmărește creșterea vizibilității globale a meșteșugului indian în pielărie și oferirea instrumentelor necesare pentru adaptarea la cerințele unei piețe în continuă evoluție. Pentru Prada, proiectul extinde o strategie în care meșteșugul devine un element central al agendei culturale și corporative, conectând designul, educația și sustenabilitatea într-o singură inițiativă coerentă.
