La aproape 50 de ani după ce Francis Ford Coppola și soția sa Eleanor au achiziționat pentru prima dată 1 560 de acri din proprietatea istorică Inglenook Estate din Napa Valley, împreună cu casa victoriană a fondatorului Gustave Niebaum, au fost lansate primele vinuri din noua sa cramă. Departe de vinăria originală din 1879 cu flux gravitațional, pe care familia Coppola a cumpărat-o în 1995, noua instalație de la Inglenook – denumită Italia Cave – s-a deschis în prima zi a recoltei din 2022. În timp ce vinurile roșii urmează să apară mai târziu în acest an, vă putem asigura că Inglenook 2022 Sauvignon Blanc și Inglenook 2022 Blancaneaux sunt o dovadă a îmbunătățirii tehnicii de vinificare.
Având cea mai mare proprietate contiguă de pe renumitul Rutherford Bench din Napa Valley, cei 235 de acri plantați de Inglenook au fost împărțiți în 120 de zone viticole unice, care se diferențiază printr-un set de standarde concise, precum anul plantării, topografia, solul și degustările zilnice ale fructelor din fiecare zonă de recoltare. Cea mai proeminentă caracteristică a noii crame este un set de 120 de butoaie de fermentare care corespund sectoarelor de viță de vie, creând de fapt micro crame ce îi vor permite directorului de vinificație Philippe Bascaules, care își împarte timpul între Inglenook și Château Margaux, să studieze terroir-ul variat al proprietății cu obiectivul continuu de a îmbunătăți calitatea vinurilor.
La finalizarea noii pivnițe, Francis Ford Coppola a explicat că raportul de un fermentator la parcelă va ajuta la atingerea unui nou nivel de măiestrie în procesul de vinificare. Este foarte neobișnuit ca o cramă atât de mică, care produce doar 30.000 de baxuri de vin pe an, să aibă atât de multe rezervoare de fermentare. „Scopul nostru este de a păstra fiecare parcelă în propriul fermentator și de a păstra fiecare parcelă separată până când suntem gata să o amestecăm, ceea ce ne oferă un control fără precedent”, spune el. „Noua cramă peșteră ne permite să facem acest lucru”.
Creată prin săparea sub o podgorie existentă care se află pe o colină imediat la sud de castelul Inglenook, noua peșteră ecologică de 22.000 de metri pătrați nu necesită încălzire și răcire, deoarece își menține temperatura în mod natural pe tot parcursul anului. Apele reziduale ale vinăriei sunt reciclate pentru irigarea podgoriilor, iar aburul la temperaturi înalte este utilizat pentru igienizarea butoaielor, economisind semnificativ din volumul de apă care ar fi utilizat în mod normal pentru curățarea fiecărui butoi. Acesta include, de asemenea, 1.000 de metri cubi de beton cu emisii reduse de CO2. După ce fondatoarea Chez Panisse, Alice Waters, i-a convins pe soții Coppola să se ocupe de agricultura ecologică, aceștia au devenit una dintre primele crame din Napa Valley care au obținut certificarea în 1994.
Realizate într-o cameră de fermentare dedicată vinurilor albe, cele două vinuri sunt primele lansări ale noii crame. Un amestec de Viognier, Roussanne și Marsanne cultivate pe proprietate, Inglenook 2022 Blancaneaux s-a odihnit pe drojdie timp de opt luni în 48% oțel inoxidabil, 28% stejar francez nou și 22% stejar francez neutru mai vechi. Are un buchet de nectarină, caprifoi și piatră de râu. Este un vin corpolent și are arome persistente de piersici de vară coapte, pepene Cavaillon și petale de trandafir.
Produs cu 76% Sauvignon Blanc și 24% Sémillon, Inglenook 2022 Sauvignon Blanc are arome de lămâie, coacăze galbene și flori de portocal. Aciditatea vie și consistența deplină oferă un fundal uimitor pentru aromele de grapefruit roz, caisă și coajă de lămâie. Un strop de carambola persistă în finalul parfumat cu flori. Acesta a fost învechit pe drojdie timp de opt luni în 42% rezervoare din oțel inoxidabil, 35% butoaie franceze neutre și 23% butoaie franceze noi.
Reunirea Inglenook a fost o muncă migăloasă pentru Francis Ford Coppola și soția sa Eleanor, care a decedat în aprilie 2024. Achiziția inițială a fost făcută cu profiturile din primele două filme Nașul, iar după zeci de ani de achiziționare a parcelelor de viță de vie pe măsură ce acestea deveneau disponibile, familia Coppola a cumpărat drepturile de utilizare a numelui Inglenook de la Wine Group în 2011. Anterior, vinurile au fost produse sub etichetele Niebaum-Coppola și Rubicon Estate; în prezent, Inglenook Rubicon este cea mai importantă producție a vinăriei.
