Glenmorangie a lansat un single malt de 50 de ani produs din whisky distilat la mijlocul anilor ’70, într-o perioadă în care distileria din Highland avea încă propria instalație de malțare. Glenmorangie 50 Years Old este limitat la doar 149 de sticle numerotate și este rezultatul unui proiect început de Dr. Bill Lumsden, Director of Whisky Creation al distileriei, în urmă cu mai bine de 30 de ani.
Povestea whisky-ului începe în anii ’70, cu unele dintre ultimele loturi de orz malțificat în propria instalație de la Glenmorangie, înainte ca aceasta să fie dezafectată în 1977. Orzul a fost distilat în alambicurile înalte din cupru caracteristice distileriei, iar distilatul rezultat a fost maturat inițial în butoaie bourbon hogshead și în butoaie first-fill de sherry Oloroso.
În momentul în care Lumsden s-a alăturat Glenmorangie ca Distillery Manager, în 1995, whisky-ul avea deja peste două decenii. Analizând rezervele de distilat maturat ale distileriei, el a identificat cantități mici provenite atât din butoaie bourbon, cât și din butoaie de sherry, despre care considera că mai puteau evolua. Ideea a fost combinarea celor două stiluri, folosind dulceața și condimentele conferite de maturarea în sherry pentru a echilibra notele mai pronunțate de lemn și caracterul de nucă ce puteau apărea în urma unei maturări extrem de îndelungate în butoaie bourbon.
În 1999, whisky-urile selectate au fost reunite într-un singur butoi hogshead refill. Alegerea unui butoi refill a fost importantă, pentru că după utilizările anterioare, lemnul urma să aibă o influență mai discretă, permițând caracterului distilatului să rămână prezent în următorii 25 de ani de maturare.
Această balanță este cu atât mai importantă pentru Glenmorangie, cu cât distileria este cunoscută pentru alambicurile sale neobișnuit de înalte, care produc un distilat ușor și delicat. Deși acest caracter definește stilul casei, maturarea foarte îndelungată presupune și un risc, deoarece contactul prelungit cu stejarul poate ajunge, în timp, să domine caracterul inițial al whisky-ului.
Glenmorangie 50 Years Old a fost astfel construit atât în jurul vârstei sale, cât și al echilibrului. Profilul final combină influența maturării inițiale în butoaie bourbon și sherry cu cei 25 de ani petrecuți ulterior în butoiul hogshead refill.
„Este, fără îndoială, una dintre creațiile de care sunt cel mai mândru. Combinația dintre Glenmorangie provenit din butoaie clasice de bourbon și o notă de lichid maturat în butoaie de sherry, dulce și totodată picant, dă naștere unui whisky uimitor, plin de profunzime și complexitate, armonizat cu eleganța caracteristică a mărcii Glenmorangie. Este cu atât mai special cu cât acest whisky a fost creat din unele dintre ultimele loturi de orz malțificat la fața locului, la distilerie, la mijlocul anilor 1970, ceea ce a adăugat note rare de fum profilului său aromatic, a declarat dr. Bill.
În pahar, Glenmorangie 50 Years Old are o culoare închisă, de mahon. Aromele reunesc portocală coaptă, nucșoară și cardamom, alături de note ierboase care amintesc de coriandru sau pătrunjel. În plan secund apar caramelul și pielea. Gustul este ușor piperat și sec, urmat de note de caramel, ceai Assam infuzat, gudron de mesteacăn, scorțișoară și must de struguri, completate de cuișoare și taninuri de stejar.
Finalul este lung, cu note de anason, caramel toffee și eucalipt. Adăugarea unei cantități mici de apă scoate în evidență dulceața și notele de caramel. Whisky-ul păstrează și o subtilă tentă afumată, atribuită orzului malțificat pe podea folosit pentru distilatul original, în timp ce influența sherry-ului aduce accente de sultane, zahăr brun și toffee.
Whisky-ul este prezentat în recipiente din ceramică realizate individual de ceramistul american Peter Pincus. Fiecare dintre cele 149 de sticle este numerotată, ceea ce transformă această ediție într-una dintre cele mai limitate lansări din istoria Glenmorangie.
Glenmorangie 50 Years Old are o concentrație alcoolică de 45,7% și nu este filtrat la rece. Va fi disponibil prin Moët Hennessy Private Client Team și la Glenmorangie Distillery Visitor Centre din Tain pentru prețul de 36.000 de dolari.
