Leonardo DiCaprio, Bezos Earth Fund și organizația de conservare Re și-au unit forțele pentru a lansa Phoenix Species Project, o inițiativă globală susținută de o investiție inițială de 200 de milioane de dolari, destinată protejării și refacerii populațiilor unor specii aflate în pericol critic de dispariție. Fondul este considerat cea mai mare inițiativă filantropică dedicată exclusiv recuperării speciilor amenințate, desfășurată simultan în multiple ecosisteme și regiuni ale lumii.
Proiectul va sprijini recuperarea a 100 de specii din 30 de țări, precum mamifere, păsări, amfibieni, reptile, pești, nevertebrate și plante. Acțiunile de conservare vor fi implementate în păduri, zone umede, oceane, deșerturi și peisaje vulcanice, iar planurile de intervenție vor fi dezvoltate în colaborare cu populațiile indigene, comunitățile locale, oameni de știință și organizații specializate în conservarea biodiversității.
Bezos Earth Fund, condus de Jeff Bezos împreună cu Lauren Sánchez Bezos în rolul de vicepreședinte, va contribui cu 100 de milioane de dolari la această inițiativă. Restul finanțării va fi asigurat prin Re, cu sprijinul lui Leonardo DiCaprio, al organizației Age of Union și al Todd Graves Family Foundation.
Spre deosebire de numeroase programe de conservare bazate pe granturi pe termen scurt, Phoenix Species Project este construit pe un model de investiții pe termen lung, oferind finanțare constantă pentru implementarea strategiilor adaptate fiecărei specii și fiecărui habitat. Peste 100 de parteneri locali și internaționali vor coordona proiectele de conservare pe teren, iar rezultatele vor fi evaluate în funcție de refacerea populațiilor și reducerea amenințărilor care le pun în pericol.
Inițiativa va sprijini, de asemenea, statele care urmăresc atingerea Obiectivului 4 din Cadrul Global pentru Biodiversitate Kunming-Montreal, acord internațional adoptat în cadrul Convenției privind Diversitatea Biologică, care prevede stoparea dispariției speciilor cauzate de activitatea umană și îmbunătățirea stării de conservare a speciilor amenințate până în 2030. Proiectul este dezvoltat în parteneriat cu IUCN Species Survival Commission, cea mai mare rețea mondială de experți în conservarea speciilor, și cu Reverse the Red Action Partnership, organizație care sprijină guvernele în identificarea speciilor prioritare și coordonarea programelor de recuperare.
„De zeci de ani, oamenii de știință, populațiile indigene, comunitățile locale și liderii din domeniul conservării se află în prima linie a protejării naturii. Atunci când protejăm aceste specii, protejăm și pădurile, zonele umede, pajiștile și oceanele de care acestea depind. Phoenix Species Project are potențialul de a schimba fundamental modul în care abordăm conservarea și combaterea crizei climatice la nivel global”, a declarat Leonardo DiCaprio la lansarea inițiativei.
Printre primele specii incluse în programul de recuperare se numără sifaka cu coroană aurie din Madagascar, rarul papagal de noapte din Australia, peștele Bowmouth Guitarfish, salamandra verde Hickory Nut Gorge din Carolina de Nord și planta suculentă Conophytum burgeri din Africa de Sud, alături de alte zeci de specii aflate în pragul dispariției.
„O sută de specii, 30 de țări și un angajament real de a le readuce la viață. Nu doar de a le gestiona declinul, ci de a le recupera. Aici este adevărata diferență”, a adăugat Lauren Sánchez Bezos.
Originile proiectului datează din 2021, când Leonardo DiCaprio și cofondatorul Re, Dr. Wes Sechrest, s-au întâlnit cu Jeff Bezos și Lauren Sánchez Bezos pentru a discuta noi soluții dedicate conservării biodiversității. Aceste discuții au dus la lansarea inițiativei Protecting Our Planet Challenge și au evoluat ulterior în ceea ce este astăzi Phoenix Species Project.
